1990年代，香港影壇曾掀起一陣武俠片熱潮，從《笑傲江湖II東方不敗》在台灣與香港先後締造賣座佳績後，片商一窩蜂搶簽大牌巨星開拍古裝武俠電影，幾乎檯面上叫得出名字的大牌都主演過一、兩部作品，而其中票房最出色的莫過於《新鹿鼎記》與續集《鹿鼎記II神龍教》。
《新鹿鼎記》周星馳飾演的韋小寶是金庸唯一認證、「不做第二人想」的神選角
完成《鹿鼎記》後，武俠名家金庸就再也沒寫過任何一部長篇武俠小說，此書的風格也不太像他之前的作品：三分史實混入七分調侃，想像力無可匹敵，文字功力亦登峰造極，書中主角韋小寶出身自揚州妓院，是個「父不詳」的私生子，卻一點也不憂鬱自卑，靠著小聰明與對於人情世故的老練，因緣際會成了康熙皇帝身旁的紅人，一路連哄帶騙娶了七位妻子，最後坐擁金銀珠寶、收山安享餘生，雖非大好人、但比一堆好人的下場都完美。
張衛健版本的韋小寶，也是許多影迷心中的經典
早在1977年，香港短命的佳藝電視台就拍了史上第一個《鹿鼎記》影視版本，全長五十集，由邵氏年輕女星文雪兒反串韋小寶，與後來的電影、電視版都找貨真價實的男星來飾演有180度的不同。佳視堪稱華人區「金庸熱」的始作俑者：正是因該台創台後外購台灣連續劇播映、或是找台灣編導到香港拍戲反應皆不理想，才會把腦子動到當年除了黑白粵語片外，尚未被拍成彩色電影或電視劇的金庸武俠小說，第一砲《射鵰英雄傳》讓佳視的收視從敬陪末座到一路狂飆、最後全港突破百萬觀眾，令長年穩坐冠軍的TVB都不能忽視， 也趕緊去搶金庸小說版權，競拍金庸劇，才會開啟華人影視圈的金庸時代。
文雪兒反串韋小寶，英氣逼人
可惜到了「鹿鼎記」，金庸劇已經不特別新鮮，加上卡司陣容不算太堅強，這齣戲沒有再為佳視開出大紅盤。在佳視開台不到三年就迅速關門後，金庸劇主要變成TVB在拍攝，《倚天屠龍記》捧紅趙雅芝、《神鵰俠侶》帶旺劉德華，到了1984年，TVB決定要再拍《鹿鼎記》，打出梁朝偉與劉德華分飾韋小寶與康熙的陣容，果然還未播出已先受矚目。TVB還找了張國榮唱主題曲。韋小寶的七個妻子來頭也不小，包括劉嘉玲、毛舜筠、吳君如等皆是日後的影壇大牌，香港觀眾深受吸引，收視再開大紅盤，梁朝偉一下子成為紅遍港台的人氣港劇小生，連金庸都大讚他的演出有如自己筆下人物活活生生出現，很長一段時間，梁朝偉的韋小寶被視為經典，很難想像還有旁人可以媲美。
劉德華與梁朝偉不只在《無間道》同台，《鹿鼎記》的康熙與小寶也很經典
劉嘉玲(右)在《鹿鼎記》飾演方怡，與梁朝偉有許多對手戲
TVB的《鹿鼎記》改編得再成功，畢竟那時的特效技術不算太精良，高手過招還是以拳腳實打的風格為主。等到1990年代後，東方不敗與令狐沖、任盈盈等人的黑木崖大戰被拍得宛如科幻片，武俠劇終於能夠呈現出超炫目的絕世奇功，觀眾更感到刺激過癮；因而《新鹿鼎記》裡的動作場面就遠非之前的港劇《鹿鼎記》可相比，再加上編導找了香港影壇搞笑無下限的王晶，原本金庸小說就已經不乏黃色笑料，卻還算「樂而不淫」，到了王晶手中就是完全沒底線，儘管格調難登大雅，觀眾卻看得哈哈大笑，「無厘頭掌門」周星馳飾演《新鹿鼎記》男主角亦不作第二人想，確實是那個時代的香港電影圈最佳選擇。
周星馳與王晶當年曾是影壇最佳拍檔
《新鹿鼎記》當年在台上映的戲院鋅版
王晶把《新鹿鼎記》作了跟原著更多不同的改編，譬如韋小寶身邊對他無比癡情的婢女雙兒，在電影裡變成一對動作、想法一模一樣的姊妹（由袁潔瑩與陳德容扮演）就是個明顯的例子。書中的太后與假太后年紀至少都在五十歲左右，《新鹿鼎記》為了讓出品公司永盛的當家花旦張敏來扮演，把角色年齡硬是調低了十多歲，還把假太后從神龍教的教徒改成是神龍教聖女假扮。
袁潔瑩 (左)與陳德容 (右)分飾雙兒姊妹倆
金庸的原著裡神龍教教主是樣貌醜、年紀老的怪人洪安通，他娶了比自己小二十多歲的美女蘇荃為妻，可是許久沒有碰她，蘇荃忌諱他武功太高、不敢違抗，卻在碰上韋小寶，被他在揚州妓院奇妙地共度一夜、珠胎暗結後起來反抗。書裡韋小寶年紀最大的妻子就是這位神龍教主夫人蘇荃，電影中改成神龍教聖女龍兒，由當年武俠片代表巨星林青霞扮演，林青霞比周星馳大了7歲多，剛巧港劇《鹿鼎記》梁朝偉也比演蘇荃的黃愷欣小了7歲。
扮成男裝的林青霞，帥氣程度完全不輸周星馳
《鹿鼎記 II神龍教》當年在台灣排在暑假檔壓軸登場，票房備受期待
電影中為觀眾津津樂道的橋段：天地會腳上刺「反清復明」的笑話，書中也是沒有的，獨臂神尼中了春藥「我愛一條柴」後發情，當然更不可能出現在金庸的筆下。有趣的是，《新鹿鼎記》兩集演員有好幾位之前就演過其他的版本，像是梁朝偉版中的七個老婆之一吳君如，多年之後升格演周星馳版韋小寶的姊姊，而書裡韋小寶沒有姊姊只有娘，母親的名字也不叫韋春花而是韋春芳。而中了春藥的神尼則是曾待過邵氏的女星馬海倫飾演，她在最早的佳視版《鹿鼎記》扮過蘇荃，多年後也從小寶的妻子成了他的師父。
反清復明 (X) 重陽清明 (O)
《新鹿鼎記》中的康熙戲份比原著銳減，以往的影視版本和原作中，康熙等於是韋小寶之外的第二主角，分量之重超過他的任何一位妻子；本來這系列電影版也有可能讓康熙成為第二主角，因為籌備時盛傳郭富城被鎖定要演康熙，他當年雖然還不是影帝級的大銀幕紅星、只是樂壇天王，但他與周星馳如果能夠搭檔，也絕對十分具話題；可是在郭富城接洽前，已經先暫定出身自TVB港劇的溫兆倫，之後永盛的老闆告訴王晶要重承諾，因此影壇巨星與歌壇天王破天荒同台就此破局，直到今天都無法實現，好在《新鹿鼎記》卡司已經夠突出，有沒有郭富城影響不大。
郭富城與周星馳兩大巨星在《鹿鼎記 II神龍教》未能同台，粉絲大呼可惜
觀眾另一個訝異的點，在於印象中很少耍寶或醜化自己的超級美女林青霞，怎麼會在「無厘頭」的影片中出現？原來她當年被各方爭搶，找上門的武俠片邀約多到接不完，在挑選的時候獨獨對周星馳這個奇葩相當感興趣，很想了解所謂的「無厘頭」究竟怎麼回事？而王晶也沒有浪費這張大牌，特別請造型為她設計了讓人印象深刻的「神龍教主頭」，腦門上頂著一根沖天大棍，既有「笑果」也有特殊的美感。
就算造型奇葩的神龍教主頭，林青霞依然可以駕馭
其實周星馳《新鹿鼎記》何以在台灣要加個「新」字？因為早在TVB港劇版之前，邵氏就拍過一部電影《鹿鼎記》，由汪禹和劉家輝分飾韋小寶與康熙，片子雖只有90分鐘，也只拍了韋小寶在宮內大鬥海大富、鰲拜的這一段，卻比其他各版都忠於原著，可惜那時邵氏武俠片已是強弩之末，就算在台灣排在暑假首檔上映，賣座仍冷淡，與9年後的周星馳版簡直有天壤之別。
周星馳的韋小寶電影之所以叫做《新鹿鼎記》，是因為有這部《鹿鼎記》在前
