有些小說雖然備受讀者推崇、也展現作者驚人的想像力與創造力，卻因為篇幅過長且人物、事件太複雜，被公認「極難改編成電影」，華人世界的金庸武俠小說或還珠樓主《蜀山劍俠》(改編為《蜀山傳》) 如是，西洋文壇的《魔戒》或《沙丘》系列亦然。
2021版的《沙丘》卡司陣容華麗，名導丹尼維勒納夫誓言擦亮這塊科幻經典的招牌
不過愈艱難、就愈激起編導們的鬥志。1965年法蘭克赫伯特的《沙丘》出版後，雖未一下就大紅大紫，卻逐漸建立「科幻經典」的地位，除了星際間各家族與部族的愛恨情仇外，還蘊含了環保意識、哲學探討以及對商業和宗教的反思 ( 不過這些都有可能在轉換為影像的過程中就被淡化、割捨而失去原味 )。最早取得《沙丘》拍攝權的製片公司，鎖定最擅拍史詩大片的名導大衛連 ( David Lean，《阿拉伯的勞倫斯》《桂河大橋》等 ) 執導，他卻沒有答應，接著拍過《安妮的一千日》導演查爾斯雅洛特 (Charles Jarrott) 被考慮亦未能成事。歷經一番周折下，製片公司老闆去世，版權也轉賣他人。
法蘭克赫伯特撰寫的《沙丘》全系列共六冊，包含一本正傳與五本後傳
1974年，以奇詭邪典電影《鼴鼠》、《聖山》闖出名號的智利導演亞力山卓尤杜洛斯基 (Alejandro Jodorowsky) 接手籌拍《沙丘》，他請來幾位頂尖藝術家畫分鏡劇本、談妥搖滾天團平克佛洛伊德 (Pink Floyd) 負責片中部分音樂，團隊看似夢幻組合，卻最後才想到要敲演員，還提出找超現實大師達利 (Salvador Dali) 扮演片中的銀河系皇帝…一般正常劇組都不會這樣找人，他就是任性的去做，最後結果更讓人好奇與期待，然而這次的籌拍也仍是胎死腹中，只留下一段著名的影史傳說，成為日後紀錄片的題材。
網友合成超現實主義畫家達利扮演銀河系皇帝的劇照
亞力山卓尤杜洛斯基失敗的嘗試後，《沙丘》版權落到奧黛麗赫本版《戰爭與和平》義大利超級製片勞倫蒂斯 (Dino De Laurentiis) 手中，他相中了日後靠《異形》一舉成名的英國導演雷利史考特，雷利認為整本書該拆成上下兩部電影，並和部分亞力山卓尤杜洛斯基時期的人員一起展開前置作業，劇本前後改過3次，直到他為了拍攝《銀翼殺手》而退出為止。勞倫蒂斯在女兒力薦下，決定由正因《象人》炙手可熱的大衛林區接手執導，感覺上雙劍合璧、威力無敵，最終竟變成彼此削弱，落得個各方都不開心的收場。
雷利史考特 (左) 因為拍攝《銀翼殺手》放棄執導《沙丘魔堡》，後由大衛林區 (右) 接手
大衛林區喜愛用夢魘般影像、人物囈語來強化迷離玄妙的氣氛。偏偏《沙丘》原著已經夠複雜，他的手法對於不熟悉人物情節的觀眾造成更大的干擾、更不易看懂內容。勞倫蒂斯則是標準的商業派導向，況且此片成本已達4000萬美元（相當於現在幣值超過1億1500萬美元），絕不容許票房有何閃失。因此大衛林區被迫將片子剪短、適合戲院一天多放幾場，勞倫蒂斯最後通過的是137分鐘，仍比多數院線商業片長上一大截，卻不至於到大衛林區主張的3小時那麼誇張；無奈大衛林區的美術、造型與視覺效果呈現固然令人驚豔，整部片還是又難懂且偏沉悶，書迷的評價不高，影評亦大失所望，賣座也只能失敗告終，大衛林區直到近期都還宣稱這是自己拍過最糟的電影。
《沙丘魔堡》的日本版海報，天價的製作成本也成為宣傳賣點
《沙丘魔堡》由凱爾麥克拉蘭 (右二 ) 飾演主人翁保羅亞崔迪，「X教授」派屈克史都華 (左二) 也有參與演出
到了台灣，電影公司將片名定為《沙丘魔堡》，很有當年最流行的科幻冒險片味道，還排在農曆春節大檔上映，可是台北市的上映戲院，沒有一家是超過千人座位的大型龍頭影院，似乎已透出玄機，結果票房一樣沒能扭轉在美國的頹勢，僅及同檔冠軍—史蒂芬史匹柏監製的《小精靈》1/3左右。奇妙的是，等到正版錄影帶發行，因當年的版權帶多半是一支兩小時的內容，《沙丘魔堡》是可以拆成兩支帶子上市，影帶商不知為何，選擇自行剪掉10多分鐘，塞進一支帶子內，所以變得又更難懂。
《沙丘魔堡》在台灣上映時，被當作賀歲大片強力宣傳
而美國電視台播映此片時，另外弄出一個不含廣告長3小時、片頭以原著作者法蘭克赫伯特本人錄製的旁白、搭配圖畫呈現的7分多鐘開場，再將一些大衛林區剪掉畫面重新放回去版本，大衛本人更不承認這個版，強迫導演署名換成亞倫史密斯（下圖，這名字是歐美導演碰上自己不願意為片子內容背書時慣常使用的假名），這版本後來在歐洲、日本等地都發行過影音產品。也有的影迷把所有大衛林區所拍攝的影像，自行整裡剪輯變成更新的3小時內容，網路上流傳有好幾個這種「影迷剪輯版」，讓《沙丘魔堡》變成影史罕見、樣貌最多的奇片。
《沙丘魔堡》沒能讓原作迷、影迷、影評和導演與製片滿意，《沙丘》粉絲還在期待有人能拍出把故事說得更清楚、保留原作精華的影像版本。進入21世紀，美國科幻頻道嘗試將《沙丘》和另外兩本續集小說拍成兩套迷你影集，分別找來影帝威廉赫特、影后蘇珊莎蘭登助陣，主角選擇英美年輕新秀擔綱，儘管因成本無法媲美電影大片、場面相較之下陽春不少，卻在說故事的技巧更讓原著迷滿意，認為對於小說沒有太多理解的觀眾，可以從迷你影集版先入手，且這兩齣迷你影集《沙丘魔堡2000》、《沙丘之子》都有獲得艾美獎的技術獎項，品質備受肯定。
《沙丘》電視影集評價不惡
其中《沙丘之子》講述《沙丘》主角保羅阿崔迪一雙子女如何在混亂局面中奪回統治權威，也講述了保羅和被敵手哈肯能男爵迷惑心智的妹妹艾莉亞兩敗俱傷的結局，飾演保羅之子的正是當年還未大紅大紫卻已流露無窮潛力的詹姆斯麥艾維，果真在幾年內迅速登上一線男星的地位。《沙丘魔堡2000》和《沙丘之子》都曾在台灣的外片頻道播映，且都有推出影音產品。
《沙丘》影集的《沙丘之子》部分由當今炙手可熱的詹姆斯麥艾維主演
終於，來到最新版的《沙丘》電影，很巧合的找到曾接續雷利史考特執導《銀翼殺手2049》的丹尼維勒納夫掌舵，另類彌補雷利那時沒能拍攝電影版的缺憾，也祭出以提摩西夏勒梅、辛蒂亞、蕾貝卡弗格森、奧斯卡伊薩克、傑森摩莫亞與張震等堅強的卡司陣容，故事雖然並未涵蓋整部《沙丘》小說，也僅呈現《沙丘魔堡》約3/5的內容，但在威尼斯影展首映後，影評無不盛讚畫面氣派絕美，顯然這一回有機會揮別《沙丘魔堡》評價、票房兩頭空的陰霾，為新世紀的影史寫下重要一筆。
「甜茶」提摩西夏勒梅化身新版的少主保羅亞崔迪
