1953年5月29日,當艾德蒙・希拉里(Sir Edmund Percival Hillary)與雪巴嚮導丹增・諾蓋(Tenzing Norgay)攀上珠穆朗瑪海拔8848公尺峰頂的翌日,英國倫敦泰晤士報以號外頭條及斗大標題,慶祝人類「終於」踏查完地球上大地的每個角落,但同時也感嘆,一個偉大時代的落幕。
泰晤士報文中所提到「偉大時代的落幕」,正是從15世紀葡萄牙國王若昂一世的三子恩里克(Infante D. Henrique)在薩格里什(Sagres)創辦航海學校,探索西非海岸開始,一直到1953年的「探險時代」。不同時代的人們,各自懷抱不同的夢想踏上征途:在平沙萬里絕人煙的荒漠上、在北風卷地白草折的極圈裡、在險嶂惡嶺的群山中、在陰鬱潮濕的密林下,這些化外之境成為人與大自然競演的殘酷舞台,上演一幕幕動魄驚心的驚奇歷險。
無論是被世人銘記於心的英雄,或是被時間遺忘的先鋒,發生在探險家們生活中人性的掙扎衝突,絕對不亞於莎士比亞筆下的愛恨糾葛。而在一個Gore-Tex與Pola-Tec尚未發明的時代,探險家要忍受肉體上種種不適的試煉,遠遠超過現代人的想像。這些大地疆域與文明邊緣的先行者,用足跡丈量世界,用經驗重新定義我們所認知的世界,更重要的是,隨著探險時代的開展與推移,人類超脫神學與政治的桎梏,重新看待「生而為人」這件事。
《失落之城》的故事從內斂保守的維多利亞時代開始,歷經大英帝國盛極而衰的第一次世界大戰,於惶然若失的1920年代,導演詹姆士葛雷(James Gray)擺脫《大地英豪》的煽情浪漫,或《印第安那瓊斯四部曲》與《國家寶藏》裡解謎尋奇的勾心鬥角,而是以更胋近實務的「個人探險家」角色,細膩地刻劃出珀西.哈里森.佛斯特上校徘徊在家庭、國家與夢想的歷程,三度深入南美密林的發現冒險,在電影中轉化為更具哲學性、詩意與神性的追尋。
不過,在你觀影結束(或是在過程之中),會有個疑問一直盤桓在心中?明明就在生機盎然的亞馬遜雨林裡,為什麼會没有東西吃呢?
我曾經在巴西亞馬遜河的港市瑪瑙斯(Manaus)的魚市場,看到許多長相可疑,賣相欠佳,即使是吃遍天下飛禽走獸的老饕也會退避三舍的恐怖魚類。在秘魯與巴西交界(一樣是亞馬遜河流域)看馬提斯人(Matis)水煮葉猴;在哥倫比亞的雨林中和皮亞拉人(Piaroa people)的小朋友一起烤巨人食鳥蛛(Goliath birdeater)來吃(味道像花蟹!),或向剛果河流域的阿卡人(Aka people)買野蜂蜜來吃 … 這些食物來源,都是生活在舊石器時代形式的雨林原始部落所具有的謀生技能,能找到任何醣類或蛋白質來源都不會錯過。
相較於來自歐洲「優勢」文明的探險家們,即使到今天也很難食用這些雨林部落的料理,你看看有這麼多行腳節目,都讓主持人生吞活啖各式奇怪生物,想想自己可以吃下這些認知以外的「食物」嗎?那大致就可以理解《失落之城》電影中另一位隨行探險家詹姆斯・墨菲(James Murray),寧願餓死,也不願吃當地食物的心情。
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