許多人對長崎的印象，大概離不開甜而不膩的蜂蜜蛋糕，坐擁繁華港市的百萬夜景，與1945年那場原子浩劫，更深入的，或許也知道那座風格詭異的軍艦島。除此以外，長崎還有什麼呢？
走出長崎本線車站，往原爆資料館的方向前進，你會看到一座造型獨特的建築。首先，映入眼簾的，是具有強烈加泰隆尼亞風格的建築「日本二十六聖人紀念館」，對新藝術風格大師安東尼・高第（Antoni Gaudí）十分敬仰的今井兼次，大量借用高第・聖家堂（Sagrada Família）特有的曲面設計與絢麗的馬賽克拼貼，讓紀念館與周遭環境相襯之下顯得異類突兀。紀念館前則設置一面由雕塑家舟越保武所製作的紀念碑，26位聖人金屬鑲嵌塑像一字排開，肅穆莊嚴的臉孔訴說著一段血淚斑駁的陳年遺事。
日本二十六聖人紀念館外觀（左）與內部（右）
莊嚴肅穆的二十六聖人紀念碑
1596年10月，從馬尼拉出發的西班牙商船「聖菲利浦號」，在前往墨西哥的航程中慘遭颱風襲擊，最終被迫擱淺於四國・土佐（今天的高知縣）海岸。不過，真正的悲劇尚未發生，當地官員下令扣押商船上的所有物品，根據《土佐物語》記載，氣急敗壞的船員們為了爭一口氣，指著船上的世界地圖說：「從這裡，這裡，還有這裡，全部都是西班牙的殖民地！日本，就只是一個不起眼的小點而已。每到一個新的土地，我國國王總會先派遣神父修士們前去傳佈基督信仰。如果當地人友善對待，我們也會與他們保持良善友誼。相反地，如果他們遭人欺負…國王就派遣大軍，一舉將異教徒殲滅！」
消息傳到坐鎮大阪的豐臣秀吉，憤怒自然不在話下。1596年12月8日，秀吉下令逮捕京阪地區以方濟會士為主的基督徒，總計24名，其中包括以伯多祿神父為首的6名方濟會小兄弟與3名耶穌會士，多半是在醫院與修道院工作的方濟會成員。
電影《沈默》中，遭到逮捕的傳教士與基督徒被關在木製牢房裡
在《沉默之後》一書中也提及：
首先，他們被押至京都熙來攘往的「一条戾橋」附近，當眾削去耳垂，然後被兩兩反綁上牛車，在繁華的京阪市中心遊行示眾。
接下來，秀吉為了殺雞儆猴，命官兵一路押解信眾，以徒步方式前往基督徒人口最多的長崎接受死刑。從京都到長崎，近一千公里的迢迢長路；當時正值隆冬，狂風暴雪讓人寸步難行，他們卻因自己能仿效耶穌走上苦路而心悅喜樂。向來以辯才聞名的耶穌會士三木・保祿一路宣講福音，直至十字架上的最後一刻。途中，兩名沿路跟隨照料的基督徒自願加入，最終殉道人數遂成了26名。
1597年2月5日，這26人被帶往長崎西坂山丘，全體遭到劊子手以長槍刺穿兩腋的方式身亡殉教。行刑地點，也就是紀念館的位置所在。
二十六聖人殉教圖
《沈默》中基督徒被綁在十字架上遭受水刑之苦
站在二十六聖人紀念碑前，剛毅樸質的線條，構築出信仰堅韌的面貌。我常想，是怎樣的「相信」，讓他們可以如此激昂慷慨？又是怎樣的「篤定」，讓信徒們可以如此從容赴義？
1614年1月24日，德川家康頒布「禁教令」，正式禁止「邪宗」基督信仰，並下令驅逐所有外國傳教士及具有影響力的主要基督徒，不准他們再踏上日本列島。
基督徒的苦難才正要開始，根據耶穌會的紀錄，德川幕府僅以三艘破舊的小型中國帆船，來驅逐全國信徒。乘客所受的待遇比牲畜還不如，甚至，因為船艙空間不足，女人與小孩還被綑綁吊在船外。
時局如此艱險，還是有一群西方傳教士懷抱著殉道決心選擇留下。他們分別是27位耶穌會士、7位道明會士、7位方濟會士、1位奧斯定會士、以及5位教區神父。這群人白天隱藏在信眾家中，晚上則偽裝成農民，暗中走訪社區，施行聖事，照顧孤苦無依的羊群。電影《沈默》耶穌會士克里斯多夫・費雷拉（Cristóvão Ferreira），正是偷偷留下的外國傳教士之一。
連恩尼遜飾演遭到迫害的傳教士費雷拉
亞當崔佛（左）與安德魯加菲爾德（右）飾演前來尋找恩師費雷拉的兩位年輕傳教士
變本加厲的宗教迫害，痛徹心扉的人性抉擇，這正是《沈默》的時代背景。導演馬丁史柯西斯在醞釀多年之後，追尋遠藤周作的文字脈絡，重新以影像詮譯這段血淚斑斑的過往。不同於原著小說，遠藤周作以文字去爬梳西方天主教信仰與日本文化的矛盾衝突，而馬丁史柯西斯則選擇以電影鋪陳苦難與救贖，這是東西方文化本質上的差異，更是創作者對相同命題，卻有各自闡述的絕佳典範。
馬丁史柯西斯在70歲之後，製作《沈默》，不僅是導演對信仰思考的總回顧，更透過電影回應人生的終極追尋：「什麼是信仰？上帝是否存在？」
對於劇中神父而言，在沉默中堅守信仰，在黑暗中保持信念。生命的本身，就是死蔭的幽谷。馬丁史柯西斯透過電影告訴我們，真正的信仰，不在流俗形式的循規蹈矩，而在無人能見的靜默之中。
馬丁史柯西斯的《沈默》，對我來說，像是海明威的《渡河入林》一樣，雖然不是風雨名山的終身代表，卻是我們窺探大師心靈的精采作品。
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