Satu dari film gangster terbaik, besutan Ridley Scott ini masih nikmat ditonton karena digarap ciamik, berdasar fakta sejarah dan mengusung pesan moral, yang diperani empat peraih Oscar. Setelah satu dekade berlalu, film ini tetap memukau dinikmati!
November ini tepat satu dekade lalu, American Gangster pertama kali dirilis di Amerika Serikat. Dibesut sutradara Ridley Scott, film ini gaet dua nominasi di ajang Oscar 2008, yakni Aktris Pendukung Terbaik untuk Ruby Dee, dan Tata Artistik Terbaik untuk Arthur Max dan Beth A. Rubino dan melibatkan empat peraih Oscar: Denzel Washington, Russell Crowe, Cuba Gooding Jr., dan Common; serta empat nominator Oscar: Chiwetel Ejiofor, Ruby Dee, John Hawkes, dan Josh Brolin.
Tak hanya raih penghargaan, film ini juga hujan pujian. Austin Chronicle memujinya sebagai “film indah bergaya ‘The Godfather Part III’”. Entertainment Weekly mengatakan, “ada banyak film gangster yang kemudian jadi model peran, tapi film ini sangat meyakinkan.” Sementara rogerebert.com mengomentarinya dengan, “Terlepas dari fakta dia bandar heroin, karier Frank Lucas merupakan studi kasus ideal untuk sekolah bisnis. American Gangster menceritakan kisah suksesnya.”
Berlatar 1970-an, American Gangsters mengisahkan kematian bos sekaligus mentor, Bumpy Johnson, yang mendorong Frank Lucas menciptakan kerajaan sendiri sebagai importir heroin terbesar di Manhattan, New York. Ia beli langsung dari sumbernya di Asia Tenggara, menemukan cara unik mengimpor narkoba ke Amerika Serikat dengan produk lebih unggul dan harga lebih rendah dari yang tersedia di jalanan.
Sementara itu, Richie Roberts adalah polisi yang merasakan pergeseran kendali di dunia narkoba. Lucas dan Roberts akhirnya berbagi kode etik secara ketat, yang memisahkan mereka dari rekan sendiri, membuat mereka satu-satunya tokoh di sisi hukum yang berlawanan. Ketika takdir keduanya saling terkait, sebuah konfrontasi membuat hanya satu dari mereka yang bisa menang.
Satu dari film gangster terbaik!
American Gangster tak pelak lagi jadi bagian dari sederet film bergenre gangster hebat lainnya, bahkan menjadi klasik, seperti The Godfather (1972), The Godfather Part II (1974), The Untouchables (1987), GoodFellas (1990), State of Grace (1990), Mobsters (1991), Reservoir Dogs (1992), Carlito's Way (1993), Pulp Fiction (1994), The Client (1994), Casino (1995), Snatch (2000), City of God (2002), bahkan Public Enemies (2009) dan Road to Perdition (2002).
Genre gangster biasanya berpusat pada aksi kriminal pencurian, perampokan, pembunuhan, penggelapan alkohol dan narkoba, yang dilakukan dengan motif kekayaan dan kekuasaan. Sejarawan film Robert Warshow menyebut, karakter di genre ini sering digambarkan sebagai penjahat sekaligus pahlawan, memanjakan diri berlebihan, psikopat, serakah, hedonisme dan seks, serta haus kekuasaan. Persaingan antar-geng jadi salah satu komponen utama genre ini. Film genre kriminal ini juga mengeksploitasi pelanggaran hukum yang ditunjukkan para anggota gangster dan membedakan yang baik dengan yang buruk; terkadang dengan perjuangan moral yang benar dan salah.
Besutan Ridley Scott paling akbar sepanjang kariernya; produksinya butuh 360 adegan di 180 lokasi, American Gangsters adalah film yang ia sutradarai setelah membesut sejumlah film monumental seperti Alien (1979), Blade Runner - The Final Cut (1982), Legend (1985), Thelma & Louise (1991), White Squall (1996), G.I. Jane ( 1997), Gladiator (2000), Hannibal (2001), dan Black Hawk Down (2001), dan Kingdom of Heaven (2005). Semula, David Fincher tertarik membesut film ini saat naskahnya masih berjudul "Superfly." Tapi ia dan studio tak bisa menyepakati bujet yang dituntut.
Skenarionya ditulis Steven Zaillian, Scott menggarapnya sebagai bentuk fiksionalisasi karier kriminal tokoh nyata Frank Lucas. Dialah anggota gangster dari La Grange, Carolina Utara, yang menyelundupkan heroin ke Amerika Serikat di pesawat dinas Amerika yang kembali dari Perang Vietnam, sebelum ditahan gugus tugas pimpinan detektif Richie Roberts.
Inilah kolaborasi akting pertama Russell Crowe dan Denzel Washington. Dengan pengambilan gambar selama lima bulan – Juli hingga Desember 2006; -- nyaris seluruh adegan dilakukan di New York City, dan berakhir di Thailand.
Sebagai kisah berdasar kehidupan nyata, Scott menggandeng Frank Lucas dan Richie Roberts asli sebagai konsultan. Lucas yang terlalu girang dengan proyek ini membuat Roberts geregetan dan ….. ingin menangkap Lucas kembali!
Kini ditayangkan secara streaming di CATCHPLAY, American Gangsters layak Anda tonton ulang bahkan 10 tahun kemudian. Nikmati salah satu film gangster terbaik dengan akting dan sinematografi ciamik, plus nuansa nostalgia 1970-an yang begitu hidup!
