Captain America, Iron Man, Thor dan Hulk pasti kita sudah kenal. Tapi barangkali belum banyak yang pernah dengar Black Panther sebelum Civil War? Waktunya kenalan dengan jagoan asal Afrika ini!
Tahun ini tampaknya sebagian besar penggemar komik dan superhero menunggu pertempuran besar dalam Infinity Wars, yang trailer-nya di Youtube memecahkan rekor sebagai video paling banyak dilihat dalam kurun waktu 24 jam. Semua karakter Marvel akan hadir di sana, termasuk Black Panther. Bukan rahasia lagi kalau jagoan satu ini mulai dikenal setelah Captain America: Civil War. Dianggap sebagai salah satu karakter penting, Marvel pun akhirnya merasa perlu membuat perkenalan dengan merilis film solo Black Panther.
Dikisahkan Black Panther berasal Wakanda, sebuah negara terpencil di Afrika yang telah memiliki teknologi yang sangat maju. Memiliki panggilan T'Challa, sekaligus raja di Wakanda, Black Panther bukan manusia biasa. Ia punya kemampuan, kekuatan dan stamina melebihi manusia normal. Saat beraksi sebagai Black Phanter ia mengenakan kostum hitam yang disebut Panther Habit, terbuat dari Vibranium, bahan yang sama seperti tameng Captain America, ini pula yang membuatnya memiliki pertahanan tubuh yang luar biasa.
Sebenarnya T'Challa tak sengaja terlibat dalam kisruh Avengers, yang sempat membuat dirinya berpihak pada kubu Iron Man. Namun belakangan ia menyadari itu adalah kesalahpahaman dan berbalik menolong Captain America dan Winter Soldier kembali ke Wakanda. Kisah Black Panther dimulai dari akhir Civil War, ketika sang raja kembali ke Wakanda, dan justru menemui masalah serius ketika tahtanya terancam direbut oleh dua orang yang berkomplot melawan dirinya.
Film ini disutradarai oleh Ryan Coogler yang untuk sekian kalinya memasang aktor andalannya, Michael B. Jordan setelah Creed (2015) dan Fruitvale Station (2013). Uniknya, ini adalah kali pertama Jordan berakting sebagai penjahat. Ia memerankan Erik Killmonger, salah satu penjahat dalam film ini. Ketika ditanya majalah Empire mengenai ini, ia menjawab: “Bagi saya ini adalah kesempatan untuk menguji kemampuan akting. Saya adalah penggemar akting (dua karakter antagonis) Heath Ledger dalam The Dark Knight dan Magneto versi Michael Fassbender.” Jordan sendiri juga pernah berakting superhero dalam Fantastic Four (2015) sebagai Johnny Storm.
Sang karakter utama T’Challa diperankan oleh Chadwick Boseman, yang menggunakan aksen seperti saat ia berakting dalam Messenger from the King, di mana ia memerankan seorang pria Afrika. Sebelumnya Boseman pernah menjadi dewa dalam Gods of Egypt, memerankan penyanyi legendaris 'the Godfather of soul' James Brown dalam Get on Up dan juga tokoh legendaris lain, pemain bisbol Jackie Robinson dalam 42.
Aktor lain yang hadir di film ini adalah Daniel Kaluuya, yang baru-baru ini masuk dalam nominasi aktor terbaik Oscar 2018 lewat perannya dalam Get Out. Ia memerankan kepala keamanan Wakanda, W’Kabi. Kaluuya menjelaskan karakternya seperti berikut: “W’Kabi adalah teman lama T’Challa sekaligus penjaga perbatasan. Tampangnya sopan dan tak berbahaya, tapi sebenarnya dia memiliki kemampuan militer luar biasa.” Sementara itu, aktris senior Angela Bassett kebagian peran menjadi ibu T’Challa, Ramonda, dalam wawancaranya dengan majalah Empire berkomentar tentang peran yang berbeda dari biasanya “Saya adalah penggemar (film) karya Ryan Coogler. Karena itu saya percaya film ini akan sangat menarik.”
Black Panther juga dibintangi nama-nama besar Hollywood lain seperti peraih Oscar dalam 12 Years A Slave, Lupita Nyong'o berperan sebagai Nakia, anggota pasukan elit Wakanda dan perempuan yang dijatuhcintai T'Calla. Lalu ada pemenang Oscar Forest Whitaker, dan reuni Martin Freeman dengan Andy Serkis yang sebelumnya tampil bareng dalam The Hobbit: An Unexpected Journey
Pemutaran perdana di Amerika yang dihadiri media setempat membuat film ini menuai kritik positif. Banyak yang memuji kualitas akting para aktor dan bagaimana sutradara Ryan Coogler berhasil menaikkan kualitas film Marvel dari yang sebelumnya. Tapi untuk membuktikannya, tampaknya kita harus sabar menunggu tanggal 14 Februari 2018 ini!
