Kita pasti tahu kalau Disney dikenal sebagai studio pembuat film kartun dan film-film yang bisa ditonton segala usia, sebut saja Cinderella, Snow White, Lion King, the Jungle Book, Toy Story, Big Hero 6 hingga Frozen. Belakangan, meski mulai membuat film untuk usia tertentu, tetapi tetap studio ini memprioritaskan pembuatan film keluarga.
Kini Disney segera akan merilis Pete’s Dragon, film fantasi untuk keluarga tentang persahabatan seekor naga bernama Elliott dengan Pete, seorang anak 10 tahun.
Film ini merupakan sebuah remake dari film live-action/animasi musikal Disney pada tahun 1977. Walaupun berjudul live-action, karakter naga pada waktu itu berupa animasi 2 dimensi. Grace dan ayahnya, Mr. Meacham pada versi film musical live-action di tahun 1977 menggunakan nama Nora dan Lampie.
Disney memilih David Lowery menjadi sutradara, yang juga menulis cerita untuk film ini bersama dengan Toby Halbrooks. Dibintangi oleh nominator Golden Globe Bryce Dallas Howard (Jurassic World ), peraih Oscar kategori honorary award Robert Redford,Karl Urban (Dredd,The Bourne Supremacy) dan Wes Bentley (The Hunger Games). Lokasi film seluruhnya berada di New Zealand untuk mengambil pemandangan yang indah dan juga untuk keefektifan waktu. Selain itu, New Zealand juga memiliki hutan dan cuaca yang cocok untuk film ini.
Berkisah tentang seorang pemahat kayu yang suka bercerita tentang adanya naga besar tinggal di hutan Pacific Northwest yang gelap. Bagi putrinya, Grace, tentu saja cerita itu semua hanyalah dongeng saja. Sampai suatu hari Grace menjadi seorang penjaga hutan dan bertemu dengan Pete, anak 10 tahun yang tidak memiliki keluarga dan rumah. Pete mengaku tinggal di hutan bersama seekor naga bernama Elliott. Mendengar cerita Pete, Grace langsung teringat cerita ayahnya dan menyadari bahwa Pete dan ayahnya memiliki cerita yang sama. Grace pun lalu mulai mencari kebenaran tentang tempat tinggal Pete dan naga itu.
Aktris Bryce Dallas Howard sudah lama menjadi penggemar kisah Pete’s Dragon ini dan bahkan menjadikan cerita wajib untuk anaknya. Jadi begitu ditawarkan peran di film ini, tanpa pikir panjang dia dengan senang hati sekali menerimanya. Melihat Elliott “hidup” dan imajinasinya tentang naga itu menjadikan hal yang sangat menarik untuknya.
Untuk pemeran Pete, direktur bidang casting, Debra Zane, membawa 150 orang anak untuk dipilih oleh sang sutradara. Lowery menginginkan pemeran Pete adalah anak yang sederhana dan alami, tanpa pelatihan acting khusus. Ketika bertemu dengan Oakes Fegley, Lowery langsung melihat kecocokannya dengan Pete, baik dari fisik maupun karakternya.
Pete’s Dragon direncanakan untuk rilis di bioskop Amerika pada 12 Agustus 2016 dan menyusul ke negara lain, termasuk Indonesia setelah itu.