Belfast Film Festival ke-17 baru saja kelar digelar. Selain ratusan film diputar secara maraton, aktor John Cusack menjadi tamu kehormatan tahun ini.
Sebagai ajang festival non-kompetisi di Eropa, Belfast Film Festival 2017 menyuguhkan sejumlah catatan menarik yang layak disimak. Meski bukan ajang non-kompetisi -- kecuali untuk film pendek -- ajang ini bisa sedikit menggambarkan entri film apa saja yang mungkin diikustertakan di banyak festival di Eropa sepanjang tahun ini.
Berlangsung 11 hari -- dari 30 Maret hingga 9 April lalu – festival yang digelar di Irlandia Utara ini secara maraton memutar beragam film pilihan dari seluruh dunia. Lebih dari 130 judul film yang berasal dari 30 negara, ditayangkan di ajang ini, termasuk penayangan perdana Star Trek Galaxy Quest dan rilis baru Studio Ghilbi, The Red Turtle, dan komedi drama Catfight.
Tahun ini, Festival Film Belfast menganugerahi Réalta Award pada John Cusack. Sebagai tamu kehormatan, sebuah sesi bertajuk “In Conversation” digelar khusus untuk memberi penghargaan atas kontribusinya bagi dunia akting dan industri film bagi aktor berusia 51 tahun itu.
Seperti dikutip dari situs belfasttelegraph.co.uk, direktur festival, Michele Devlin, menuturkan, "John Cusack salah satu aktor terbaik dari generasinya. Kami gembira ia hadir di Belfast untuk acara spesial ini.” Devlin juga menekankan peran Cusack sebagai sineas, yang pernah memainkan begitu banyak karakter di lebih dari 80 judul film selama 34 tahun kariernya.
Cusack tampil sebagai aktor yang diperhitungkan sejak berperan dalam Sixteen Candle (1984). Namanya kian berkibar lewat film yang banyak diingat orang, seperti Stand By Me (1986), The Grifters (1990) dan Con Air (1997). Ia bahkan bermain sekaligus menulis dan memproduksi, di antaranya High Fidelity (1989) dan Grosse Pointe Blank (1997).
Di tahun-tahun sebelumnya, penerima penghargan serupa di antaranya Julie Christie, Michael Fassbender, Martin Sheen, bahkan Stephen Fry
Festival dibuka dengan penayangan Mindhorn, disebut-sebut sebagai kandidat film terlucu tahun ini yang dibintangi Julian Barratt (The Mighty Boosh). Ajang ini ditutup penayangan perdana film Eropa, Bad Day for The Cut, thriller balas dendam modern yang dibesut sutradara Chris Baugh.
Festival ini didirikan pada 1995 oleh penulis Laurence McKeown. Semula bernama West Belfast Film Festival sebagai bagian dari Féile an Phobail, tapi di tahun ketiga dan selanjutnya dinamakan Belfast Film Festival. Ajang ini diadakan demi mempromosikan pendidikan dan produksi film, serta berusaha menarik minat dan kalangan industri pada dunia film.
