Reuni dengan Gus Van Sant, sutradara To Die For, Joaquin Phoenix akan perani kartunis quadriplegia yang alkoholik. Proyek berikutnya yang amat menantang!
Joaquin Phoenix segera perani kartunis John Callahan dalam Don’t Worry, He Won’t Get Far on Foot, adaptasi dari buku autobiografi kartunis penderita quadriplegia, atau lumpuh tulang punggung.
Kisah proyek ini lama terdengar di Hollywood. Bahkan pada 1989, almarhum aktor Robin Williams sering menggambarkan tokoh ini di lingkaran pergaulannya sebagai “Pria 21 tahun yang cacat setelah kecelakaan mobil, menjadi seniman terkenal dan kontroversial.”
Proyek ini membuat Phoenix bertemu lagi dengan Gus Van Sant setelah lebih dari dua dekade, sutradaranya dalam To Die For (1995), film dengan pemain utama Nicole Kidman yang juga didukung Casey Affleck dan Matt Dillon.
Sekilas buku autobiografi John Callahan memang luar biasa menarik, yang ditulis begini:
Mungkinkah menemukan humor korosif, yang menabrak-nabrak tabu tapi kocaknya bikin sakit perut – dalam kisah kartunis 38 tahun penderita quadriplegia yang sedang memulihkan kecanduan alkoholnya? Jawabnya adalah ya, jika kartunis itu John Callahan — yang karya-karyanya dimuat di Omni, Penthouse, dan The New Yorker — dan jika ia menuturkannya lewat gambar dan kata-katanya sendiri.
Dengan karya-karya Callahan yang tak disensor dan bikin runyam pikiran orang, hidupnya secara genuine sangat inspiratif. Tanpa perlu mengasihani diri sendiri, buku luar biasa ini mengisahkan bagaimana penderita quadriplegia berlibido sehat memenuhi hasratnya, bak berada di labirin tanpa pintu keluar, yang hidup di tengah masyarakat, di mana seorang kartunis menemukan komedinya, dan bagaimana seorang pria dengan tanpa alasan percaya pada apa pun menemukan keyakinannya sendiri.
Dengan Joaquin Phoenix, yang pernah bekerja sama dengan sejumlah sutradara besar, tiga kali nominasi Oscar lewat Gladiator (Ridley Scott) yang memenangkan Russell Crowe, Walk the Line (James Mangold) dan The Master (Paul Thomas Anderson); lima kali nominasi Golden Globe dan salah satunya menang sebagai Aktor Terbaik dalam Walk the Line (2005), proyek ini membuktikan Gus Van Sant, dua kali nominasi Oscar, memang butuh talenta sekelas Phoenix.
Tampaknya Don’t Worry, He Won’t Get Far on Foot tak saja bikin kita penasaran dengan akting Phoenix dan tangan dingin Gus Van Sant. Lebih menarik dari semuanya, seberapa aneh, tabu dan unik kehidupan John Callahan!
