Tak semua bintang muda Hollywood hanya mengejar popularitas dan uang, sederetan aktor-aktris muda ini lebih mendahulukan bakat dan passion mereka. Pilihan karakter yang mereka mainkan bisa dikatakan tak populer, bahkan mereka tak begitu memikirkan apakah film mereka akan jadi blockbuster atau tidak.
Bayaran tidak tinggi juga tidak membuata mereka mundur dari produksi. Pilihan peran (dan film) independent yang boleh dibilang tak berduit inilah yang pernah memberi Matthew McConaughey dan Jared Leto Oscar.
Tahun ini, deretan bintang muda - plus seorang sutradara - berikut membuktikan mereka bukan hanya produktif, tapi menunjukkan terbaik yang mereka miliki:
Mantan kekasih almarhum Heath Ledger ini tampil sama-sama memukau dalam Manchester by the Sea dan Certain Women. Bahkan ia sudah mendapat beberapa nominasi untuk kedua peran tersebut. Kritik mengatakan, perannya sebagai mantan istri Casey Affleck dalam Manchester by the Sea akan mendatangkan - setidaknya - nominasi Oscar.
Setelah tak lagi jadi Spiderman, Garfield tahun ini membuat kejutan dengan berakting luar biasa di dua buah film yang tampaknya akan bertarung di banyak penghargaan: Hacksaw Ridge dan Silence. Dalam Ridge, Garfield memerankan tokoh nyata tentara Perang Dunia II, sedang dalam Silence ia memainkan misionaris di Jepang abad silam. Keduanya sama-sama keren, tapi kemungkinannya memerankan tokoh nyata Desmond Doss, tentara medis dalam Hacksaw Ridge bisa memberinya nominasi Oscar.
Disebut-sebut banyak kritisi kalau tahun ini harus bertarung melawan dirinya sendiri. Dalam Nocturnal Animals, ia bermain sebagai pemilik galeri yang dihantui masa lalu mantan suaminya, sedang dalam Arrival, dengan brilian ia memerankan pakar bahasa yang harus bisa berkomunikasi dengan aliens, sebuah peran menantang yang menjaminnya bertarung di arena-arena awards bergengsi macam Golden Globe dan Oscar.
Di awal tahun, nominator Oscar Gyllenhaal sudah kembali dengan kejutan, ketika memerankan seorang suami yang berduka dan murka dalam Demolition. Lalumenjelang akhir tahun, ia kembali memesona dengan aktingnya dalam Nocturnal Animals sebagai penulis novel yang bermasalah dengan dirinya. Kompleks, begitulah pilihan-pilihan karakter Gyllenhaal.
Adik Dakota Fanning ini membuktikan kalau tak kalah dengan kakaknya soal akting. Setelah dipuji dalam 20th Century Women, Fanning menunjukkan bakatnya yang kental, dan dalam besutan Ben Affleck, Live by Night, disebut-sebut aktris 18 tahun ini sangat mencuri perhatian.
Ini tahun yang luar biasa bagi Ali. Dalam waktu yang nyaris bersamaan ia tampil di dua film yang dipilih banyak kritisi sebagai yang terbaik tahun ini: dalam Moonlight ia berperan sebagai seorang penjual narkoba sekaligus ayah yang sangat cinta pada keluarganya. Lalu dalam Hidden Figures, ia memainkan seorang tentara yang jatuh hati pada ibu tunggal yang diperankan Taraji P. Henson. Gosip mengatakan, Ali adalah front-runner untuk kategori aktor pendukung terbaik Oscar lewat Moonlight.
Persaingan untuk kategori aktris pendukung terbaik tahun ini termasuk sangat panas. Stewart, yang tahun lalu memenangkan Cesar Awards lewar Clouds of Sils Maria, tahun ini barangkali tidak akan mendapat nominasi dari penghargaan bergengsi, tapi tak berarti ia tak tampil menonjol. Sebagai Kathryn kakak perempuan Billy dalam Billy Lynn's Long Half Walk, ia tampil sangat natural, dalam Certain Women, ia bahkan berakting jauh lebih bagus lagi.
Pablo Larain
Ini dia sutradara terpanas tahun 2016. Sutradara asal Chili ini mengejutkan banyak orang dengan dua film biopik karyanya yang dirilis tahun ini. Majalah Rolling Stones bahkan menulis artikel panjang bagaimana Larain menciptakan biopik yang sangat berbeda, dengan pendekatan yang tak banyak dipikirkan film maker lain sebelumnya.
Yang pertama adalah Neruda, yang meski tak masuk nominasi Oscar oleh banyak kritisi dinobatkan satu dari sepuluh film berbahasa asing terbaik. Mengisahkan pengejaran penulis Pablo Neruda oleh seorang inspektur polisi yang dimainkan dengan brilian oleh Gael García Bernal. Lalu yang ke dua adalah Jackie, sebuah biopik tentang apa yang terjadi pada Jackie Kennedy setelah JFK ditembak. Natalie Portman yang tampil luar biasa sudah mengantongi banyak award untuk perannya ini, dan selanjutnya, bukan tak mungkin: Oscar.
