Ketika Ratu Victoria jatuh hati pada Abdul, pria India juru tulis penjara, siapa pun tak bisa menghalangi. Termasuk pewaris tahta yang tak sabar jadi raja! Victoria & Abdul, kisah nyata tentang cinta, persahabatan dan eksotika India yang bikin haru dan tawa di saat yang sama.
Judi Dench mungkin pernah jadi ratu Inggris di kehidupan lain sebelumnya. Orang boleh tak percaya bualan ini, tapi ia gaet Oscar pertamanya sebagai Aktris Pendukung Terbaik 1999 berkat peran Ratu Elizabeth dalam Shakespeare in Love.
Meski ada aktris lain yang juga piawai perani ratu Inggris, Helen Mirren, yang raih Oscar saat perani Ratu Elizabeth dalam The Queen (2006), Judi Dench tak kalah brilian saat memerani perempuan penguasa di Inggris Raya. Itulah yang terjadi dengan besutan Stephen Frears satu ini. Lewat Victoria & Abdul, sutradara yang juga pembesut The Queen, The Grifters, Philomena, dan Florence Foster Jenkins, Frears kembali suguhkan tontonan menghibur, berdasarkan kisah nyata, yang erat terkait signifikansi historis.
Victoria & Abdul mengisahkan Abdul Karim, pria muda muslim juru tulis sebuah penjara di Agra, India, yang pada 1887 diminta melakukan perjalanan ke Inggris untuk peringatan 50 tahun tahta Sang Ratu. Abdul ditugasi sebagai representasi mohur, koin tanda penghargaan Inggris bagi India, yang kedatangannya ditemani Mohammed, seorang petani.
Victoria adalah Ratu Inggris dan Irlandia, serta Empress of India. Pada 1861 ia menjanda, karena Pangeran Albert suaminya, meninggal dunia.
Saat Victoria -- diperani Judi Dench -- kesepian dan bosan dengan rutinitas keratuannya, kehadiran Abdul Karim -- diperani Ali Fazal -- membuat hidup dan dunianya bergairah. Abdul yang menceritakan dirinya sebagai ‘penulis’ (meski tak terus terang hanya juru tulis penjara!) dan menggambarkan keindahan negeri India, membuat ratu jatuh cinta dengan pria ini dan negeri asalnya. Ia tak saja meminta pria ini jadi Munshi alias guru spiritual pengajar bahasa Urdu dan Al Quran, tapi ingin mengangkatnya sebagai anak.
Apa jadinya saat Victoria tahu Abdul telah menikah? Apa yang dilakukan Bertie, Prince of Wales, yang diperani Eddie Izzard, putera ratu sang pewaris tahta berikutnya, yang cemburu perlakuan istimewa bundanya pada pria asing itu? Kecemburuan yang berubah jadi amarah yang siap meledak!
Berkat buku harian Abdul Kadir yang ditemukan!
Film yang kini ditayangkan secara streaming di CATCHPLAY ini, tak saja disajikan dalam drama menyentuh hati, memberi narasi tentang cinta, persahabatan, humor segar, tapi juga eksotisme India yang melegenda. Dan dimensi sejarah yang indah. Chemistry kedua aktor utama dan sejumlah karakter pendukungnya terjalin kuat, sekuat skenario film ini. Maklum, penulisnya adalah Lee Hall, nominator Oscar untuk skenario Billy Elliot (2000).
Berdasarkan buku karya Shrabani Basu berjudul sama, Victoria & Abdul merupakan sekuel tak resmi Mrs. Brown (1997), juga dibintangi Judi Dench, dan Billy Connolly, film yang membuat aktris itu gaet nominasi Oscar, dan Aktris Terbaik 1998 di ajang Golden Globe Awards.
Catatan penting lain yang layak Anda tahu; kisah nyata Abdul Karim menjadi terang-benderang setelah buku hariannya pada 2010 ditemukan. Atau, satu abad setelah kematiannya.
Silakan penasaran. Atau tonton filmnya!
